PSA-Test zur Früherkennung von Prostatakrebs

Bewertung

Nutzen

Der PSA-Test zur Früherkennung von Prostatakrebs wäre nützlich, wenn er den Tod durch Prostatakrebs verhindern könnte.

Die Wissenschaftler des IGeL-Monitors bezogen in ihre Analyse fünf Studien ein. Jede Studie untersuchte zwei Gruppen von Männern: Die einen Männer sollten mit einem PSA-Test untersucht werden, die anderen nicht. In ihren sonstigen Kenngrößen unterschieden sich die Studien deutlich: An der kleinsten Studie waren gut 9000 Männer beteiligt, an der größten über 160.000; die untere Altersgrenze der Männer lag bei 45 bis 55, die obere bei 69 bis 80; die Ergebnisse, wie viele Männer in den Gruppen an Prostatakrebs gestorben waren, wurden nach 10 bis 20 Jahren erhoben; die Grenze, ab dem von einem positiven PSA-Test gesprochen wurde, lag bei 3 bis 7 Nanogramm pro Milliliter; Häufigkeit und Anzahl der Tests schwankten zwischen den Studien, auch wurden Tastbefunde und Ultraschall unterschiedlich einbezogen.

Trotz dieser gewaltigen Datenmenge sind die Ergebnisse nicht so klar, wie man erwarten sollte. In der größten Studie , der europäischen ERSPC-Studie mit über 160.000 Männern waren nach 13 Jahren in der PSA-Gruppe deutlich weniger Männer am Prostatakrebs gestorben als in der Gruppe ohne PSA-Test. Man kann aus dieser Studie schließen: Wenn 80.000 Männer im Alter von 55 bis 69 Jahren alle vier Jahre einen PSA-Test machen lassen, führt das dazu, dass 100 Männer nicht an Prostatakrebs sterben. Umgerechnet bedeutet das: Damit ein Mann davor bewahrt wird, innerhalb von 13 Jahren nicht an Prostatakrebs zu sterben, müssen sich 1000 Männer alle vier Jahre mit dem PSA-Test untersuchen lassen. Eine weitere, nicht so aussagkräftige Studie zeigte ebenfalls, dass Männer vom PSA-Test profitieren können.

Die drei anderen Studien jedoch zeigten keine Vorteile für die Männer mit PSA-Test. Eine dieser Studien ist die sogenannte PLCO- Studie , die in jüngster Zeit in die Diskussion geraten ist, weil auch in der Kontroll-Gruppe sehr viele Männer einen PSA-Test machen ließen, sozusagen auf eigene Faust. Durch diese „Verunreinigung“ der Kontrollgruppe wurde ein möglicherweise vorhandener Effekt des PSA-Tests eventuell zunichte gemacht.

Es wurde auch nach Studien gesucht, die einen Nutzen des PSA-Tests im Vergleich zum Nutzen des Abtastens der Prostata untersucht haben. Diese Frage wäre insofern wichtig, als das Abtasten Kassenleistung ist. Es wurden jedoch keine Studien gefunden.

Ob der PSA-Test dazu beitragen kann, dass unabhängig von der Todesursache insgesamt weniger Männer sterben, muss offen bleiben, da die Studien nicht dafür ausgelegt waren, diese Frage zu beantworten.

Aufgrund der uneinheitlichen Studienergebnisse sehen wir keine Belege , aber Hinweise auf einen Nutzen .

Schaden

Der PSA-Test zur Früherkennung von Prostatakrebs wäre dann schädlich, wenn der Test selbst oder sich daraus ergebende Maßnahmen die Lebensqualität beeinträchtigen oder eine Gesundheitsgefahr darstellen würden.

Der Test selbst, also die Blutabnahme, ist nicht schädlich.

Der Test löst jedoch viele Fehlalarme aus. Dass ein verdächtig hoher PSA-Wert nicht auf einen Krebs hinweist und deshalb ein Fehlalarm ist, kann oft erst durch eine Gewebeprobe festgestellt werden. In vielen Fällen findet die Gewebeprobe keine Krebszellen. Die Männer sind dann zwar erleichtert, für die Gewebeprobe müssen jedoch Zellen aus der Prostata herausgestanzt werden. Das kann zu Komplikationen wie Infektionen, Blutungen und Schmerzen führen.

Ein weiterer möglicher Schaden kann dadurch entstehen, dass der Test Tumore übersieht. So besteht nach einem unauffälligen PSA-Wert die Gefahr, dass Patienten Warnzeichen des Körpers nicht ernst nehmen und deshalb unnötig spät mit einer Behandlung beginnen.

Der größte Schaden des PSA-Tests entsteht durch die so genannten Überdiagnosen und Übertherapie n: In den Studien werden in den Gruppen mit PSA-Test deutlich mehr Tumore gefunden und auch behandelt als in den Gruppen ohne PSA-Test. In der großen ERSPC- Studie wurden in der PSA-Gruppe über 8000 Diagnosen gestellt, in der Kontrollgruppe dagegen nur 5500. Das heißt: Wenn 1000 Männer im Alter von 55 bis 69 Jahren alle vier Jahre einen PSA-Test machen lassen, führt das dazu, dass etwa 30 Männer mehr die Diagnose Prostatakrebs bekommen. Setzt man diese Zahl ins Verhältnis zum Nutzen , heißt das: Damit ein Mann nicht an Prostatakrebs stirbt, müssen etwa 30 Männer die Diagnose Prostatakrebs und die Folgen der Therapie in Kauf nehmen.

Drei der vier weiteren Studien zeigten ebenfalls, dass in der PSA-Gruppe mehr Tumore gefunden wurden. Eine Studie machte dazu keine Angaben.

Man kann aus diesen Zahlen schließen, dass der größte Teil der mit dem PSA-Test zusätzlich gefundenen Tumore wahrscheinlich niemals auffällig geworden wäre, wenn man nicht nach ihnen gesucht hätte. Man weiß aber nicht, welchen Mann das im Einzelfall betrifft. So werden als Folge des PSA-Tests äußerlich gesunde Männer, bei denen der gefundene Tumor niemals aufgefallen wäre, als Krebspatienten behandelt, was zum Teil gravierende Nebenwirkungen mit sich bringen kann: Hormonbehandlungen können den Knochenabbau beschleunigen und zu Impotenz führen, Operationen und die Bestrahlung können ebenfalls zu Impotenz sowie zu Inkontinenz führen. Die Angaben darüber, wie oft diese schwerwiegenden Nebenwirkungen auftreten, schwanken erheblich.

Die gefundenen Studien zeigen einheitlich, dass ein PSA-Test zur Früherkennung des Prostatakarzinoms zu Schäden führt, vor allem durch Überdiagnosen und Übertherapie n. Wir sehen deshalb nicht nur Hinweise , sondern Belege für Schäden.

Fazit

Wir bewerten den PSA-Test zur Früherkennung von Prostatakrebs als „tendenziell negativ“: Die Datenlage lässt unserer Ansicht nach den Schluss zu, dass es Hinweise auf einen Nutzen gibt, und Belege für Schäden. In unserer Abwägung gewichten wir den Schaden deshalb höher als den Nutzen.

Diese Abwägung schließt nur die beiden Kriterien ein, die sich in Studien ermitteln lassen, nämlich die Häufigkeit von Nutzen und Schaden sowie die Aussagekraft der Ergebnisse. Ein ganz entscheidendes Kriterium muss jedoch jeder Mann für sich selbst in die Waagschale werfen: Wie wichtig sind ihm Nutzen und Schaden? Er muss also entscheiden, was für ihn schwerer wiegt: Auf der einen Seite steht die Chance, nicht an einem Prostatakrebs zu sterben. Diese Chance ist in Studien nicht so gut belegt, relativ selten, aber dafür vermutlich sehr wichtig. Auf der einen Seite steht vor allem das Risiko, unnötigerweise wegen eines Prostatakarzinoms behandelt zu werden, das ohne PSA-Test niemals auffällig geworden wäre. Dieses Risiko ist durch Studien gut belegt, relativ hoch, aber dafür vermutlich nicht so wichtig (im Vergleich zur Chance, nicht zu sterben).

Diese Bewertung gilt für Männer, die einen PSA-Test machen lassen im Vergleich zu Männern, die nichts unternehmen. Sinnvoll wäre auch ein Vergleich des PSA-Tests mit dem Abtasten der Prostata, das als jährliche Maßnahme zur Früherkennung von Prostatakrebs für Männer ab 45 von den Kassen übernommen wird. Wir fanden jedoch keine Studien, die diese beiden Maßnahmen miteinander vergleichen.

nach oben